常德津市牛肉粉始于清朝雍正年間。當時清實行“改土歸流”政策，新疆維吾爾族的一支分到了湖南常德津市。維吾爾族人的傳統食品是牛肉面，與當地的主食大米不同。按照當地的食品原料，人們將大米磨粉打漿制成粉條，即米粉，輔以牛肉，就形成了早期的牛肉粉。早期的牛肉粉味道較為清淡。 

 

當地在接受這種較為方便的食品后，經過改良，加入各種香料，精心烹制牛肉，使其味道變辣、咸，逐步形成了今天的常德津市牛肉粉。具有鮮、香、辣、熱等特點，采用精制米粉經開水燙制后澆以牛肉和牛肉湯等佐料（俗稱碼子），味道香辣可口。常德津市牛肉粉范圍極廣，在各地幾乎都有店鋪賣，可見其市場廣闊，津市牛肉粉味道鮮美，香滑不油，與長沙的臭豆腐共為湖南兩大特色風味小吃。